Visite de Dassa

Les émotions de ce samedi matin ne sont plus qu'un souvenir.
C 'était le premier épisode folklo de notre semaine...
Sanny a son après midi pour remettre le 4x4 en état pour demain matin.
Nos quatre chambres contigües sont au rez de chaussée. On y accède par un long couloir ouvert sur un jardin où fleurissent de magnifiques bouguainvilliers qui montent jusqu 'au toit.
Francine, déjà installée dans un fauteuil confortable placé sous un palmier, étudie sérieusement mon guide : le Bénin des talents.

Je vais lui tenir compagnie jusqu'à l'arrivée de notre jeune guide Alphonse.

Profitons en, nous n'aurons sans doute pas le temps de revenir dans ce jardin. Fabienne,valérie et Claude se sont reposés et arrivent en même temps qu ' Alphonse.

Nous partons à la découverte de Dassa .

Dés notre sortie de l 'auberge, nous sommes dans la cohue de la RN 2.

Ce rond point est le 1er ou 2ème rond point important du Bénin. Les camions du Mali, du Niger, du Burkina Faso, du Togo, du Nigéria, et du ... le contournent et les plus gros sont parfois obligés de faire plusieurs manoeuvres.

--- Dassa, situé sur la RN 2 , est à environ 200 km de Ouidah et de Cotonou et à 85 km d'Abomey.

--- Marcher sur le bas côté de la rue n'est pas chose facile avec les étals où sont entassés des gros sachets blancs remplis de Gari et de tapioca (étalages sur plusieurs centaines de mètres, peut être dûs au pélérinage) .Un peu plus loin, on peut acheter des feuilles de teck, des tas de bois et même de la viande de biche... ( les forêts ne sont pas loin....)

Nous longeons la route sur 500 mètres.

Avec mille précautions, nous la traversons pour entrer dans un immense parc où se trouve une grande église catholique .

C 'est ici que tous les véhicules, tous les pélerins venaient ce matin.

...Des milliers de familles de toute la région se sont rassemblées ici pour deux jours.

L'ensemble des fidèles entonnent des chants religieux, c'est très gai et rythmé. Les habits sont très colorés.

La basilique de style brut de décoffrage, construite à flanc de colline, est ouverte au culte depuis 2002 .

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Nous nous faufilons dans cette foule et passons à la grotte d'Arigbo.

C 'est une petite grotte, creusée en bas d'une colline, où serait apparue la vierge.

Elle est devenue un sanctuaire marial.
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Départ en balade pédestre sur la 41ème colline au dessus de Dassa.

Autour de Dassa, nous avons plusieurs affleurements rocheux .

Nous allons gravir la 41ème colline (il y en a beaucoup plus, mais ce chiffre 41 a une valeur symbolique, quasiment religieuse). Jolie balade au travers de sentiers accidentés, de cocoteraies avec de jolis points de vue sur la campagne environnante.

Nous rencontrons plusieurs baobabs impressionnants qui surprennent au milieu de tous ces rochers...

La grimpette devient difficile au milieu des rochers gris dont certains ont des formes de têtes de poissons.

Comme notre guide Alphonse est (encore) un prince, nous pouvons l'accompagner sur ces sites sacrés...Nous montons à un temple, lieu sacré où est amené les corps des défunts de la famille royale avant enterrement dans la forêt sacrée. Alphonse nous raconte comment cela se passe, ses explications sont un peu confuses. Au 7ème jour du décès il y a une cérémonie vaudou pour connaître les raisons de sa mort. L'esprit du défunt "parle", avant la redescende du corps vers la forêt sacrée, il y aura un sacrifice animal.

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Nous redescendons vers le village de Dassa,

il fait chaud et soif. Au détour d'une rue, nous apercevons une foule, il y a une cérémonie vaudou. Nous assistons à la danse des revenants, nous nous approchons avec difficultés. Les autochtones nous préviennent que cela peut être dangereux. Ils dansent depuis plus de deux heures et sont en transe. La foule les excite, puis les chasse dès qu'ils approchent. C'est assez joyeux mais ça se bouscule beaucoup. Claude a été surpris à prendre des photos et cela pose problème.

Il montre son appareil et après une courte discussion il y a une entente. Nous repartons à l'hôtel en zem car la nuit est tombée.

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Excellent dîner dans cette auberge très confortable :

- crevettes à l'ail pour Francine, et pour nous quatre, du crocodile avec ignames frits et légumes.

- comme dessert, un demi ananas arrive dans notre assiette.

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Ce soir le temps est très orageux, cette nuit il va pleuvoir fortement.

En effet, un très gros orage avec tonnerre et éclairs, mais le matin, le sol était déjà sec.

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Qu'il fait bon se promener dans le parc, ce matin !

De bonnes odeurs et des rencontres intéressantes : le parfum des fleurs, les employés préparant les tables, nettoyant le jardin, le chants des oiseaux, les sculpteurs sur bois déballant leurs chefs d 'oeuvre (jolis souvenirs pour les touristes).

Et surprise ! je découvre 6 , 8 autruches qui viennent vers moi.

En effet, un élevage d'autruches se trouve au milieu de l'immense parc qui fait face à l'auberge. Saviez vous qu'un seul oeuf peut faire une omelette pour douze personnes !